7月25日，在秦剛消失整整一個月後，中共十四屆全國人大常委會第四次會議決定免去秦剛兼任的外交部部長職務，任命王毅為中共外交部部長，但並沒有說明原因，也未提及秦剛的國務委員身分，顯示這一身分仍舊保留。
BBC形容，這是中共「二十大」以來中國政治的罕見一幕。秦剛在去年12月被任命為中共外交部長，至今僅半年多，這讓他成為中共建政以來任職時間最短的外長。
秦剛消失這一個月裡，官方先是稱其因「健康原因」缺席重要外事活動，隨著時間的推移，在外媒多次追問下，外交部發言人閃爍其詞，避而不答，令事件更加撲朔迷離。
民間則盛傳秦剛和鳳凰衛視主播傅曉田的緋聞以及傅曉田是雙面間諜等。
就在秦剛被免職當天，官方消息尚未發布前的中共外交部例行記者會上，秦剛再次成為焦點。
法新社記者先提問：「秦剛未來幾天是否有外交事務行程安排？」發言人毛寧對此表示：「我沒有可提供的訊息。」
路透社記者再接着問：「秦剛已消失一個月，誰來接任他的職位？」毛寧還是說：「我沒有可提供的訊息。」
法新社記者緊接着問：「目前是誰在代理外長職務？」毛寧說：「中國外交活動都是在穩步向前推進。」
法新社記者不死心追問：「中國外交部部長目前是哪一位？請明確說一下。」毛寧表示：「我已經明確回答過這個問題了。」
路透社記者拐個彎問道：「中共中央外辦主任王毅最近出席了地區的外交活動，王毅是否會承擔更多的外事活動？這樣的情況會持續多久？」毛寧僅表示：「王毅主任出席有關國際會議以及外事活動的消息，我們都及時發布，可自行查閱。」
官方宣布免去秦剛外交部長職務，王毅回任外長後，中央社指出，雖然外交首長人事底定，但外界將繼續猜測秦剛的出事原因，秦剛案引發的後續效應仍有待觀察。
公開信息顯示，秦剛在中共外交系統任職30多年。曾三度派駐倫敦，在中共駐英大使館擔任參贊、公使等職務。
BBC報導說，秦剛被視為習近平的得力助手，曾多次陪同習近平外訪。2016年，他在擔任外交部禮賓司司長期間，曾幫助習近平籌備在杭州召開的二十國集團（G20）峰會，與習建立了良好的關係。
2018年，他被任命為外交部副部長，成為這一職位上最年輕的人物，負責歐洲事務和禮賓事務。
在出任外交部部長之前，他任中共駐美國大使。此前他並沒有與美國打交道的經驗，也沒有派駐過美國。
2022年12月，秦剛接任外交部部長，次年3月，他被任命為中共國務院五位國務委員之一，打破慣例，成為在較短時間內升任此職位的官員。
