本次演習將持續到6月23日，目的是保衛北約領土，在發生襲擊時抵禦無人機與導彈侵襲，同時與合作夥伴國一起防範來自俄國等國的潛在威脅。
根據法新社的説法，“空中衛士”計劃的設想在2018年最早出現，建立初衷是爲了回應俄國從烏克蘭吞併克里米亞的做法。
德國空軍中將格哈茨（Ingo Gerhartz）告訴媒體，這次演習不針對任何人，北約發出的重要信息是，“我們可以自我保衛。”“演習中不會派出任何有指向的航綫，例如，向加里寧格勒方向派遣飛機。”“我們是一個防禦聯盟，這就是這次演習的計劃。”
美國駐德國大使古特曼（Amy Gutmann）表示，此次演習將“毫無疑問地展示我們盟軍的敏捷性和敏銳性”，“如果包括普京在內的任何世界領導人沒能註意到這個聯盟的精神和力量，我會感到非常驚訝。”“通過協作，我們的力量倍增。”
公開資訊顯示，本輪演習包括作戰和戰術層面的訓練，集訓位置主要在德國，但也在捷克、愛沙尼亞和拉脫維亞進行，共計開展約2,000次飛行演練。
美國空軍國民警衛隊司令邁克爾·盧將軍（Michael Loh）說，北約的職責正處於“拐點”。“全世界的戰略格局發生了很大變化，尤其是在歐洲，這次史無前例的演習“有助於培養我們現有的舊關係，同時也與年輕一代的飛行員建立新的關係”。“因此，現在要確定在大國競爭中與大國對抗意味著什麼。”
而古特曼說，雖然盟國沒有計劃讓“空中衛士”成為一項經常性演習，但是“我們不希望這是最後一次演習”。
