俄烏戰場局勢開始明顯逆轉，中共卻在這個關口排特別代表前往烏克蘭斡旋，想促成和平談判。
5月12日，瓦格納傭兵集團（Wagner Group）首腦普里戈津（Yevgeny Prigozhin）怒批俄軍說，巴赫穆特的烏克蘭軍隊展開反攻，俄羅斯正規軍戰敗潰逃，放棄側翼陣地，讓烏軍奪取前線。俄羅斯方面否認戰敗的說法。但CNN記者隨後採訪烏克蘭前線指揮官獲悉，烏克蘭在巴赫姆特，確實成功推進約3平方公里，雖然只是一小部分，但足以讓烏軍士氣大振，烏克蘭指揮官還透露，帶頭逃跑的其實是瓦格納傭兵團。
(1/3) “The flanks are crumbling. The front is failing – everything is going on in a global tragedy for Russia,” the head of the #Wagner PMC, Yevgeny #Prigozhin, said in a new video. pic.twitter.com/hmB2ACluPD
— KyivPost (@KyivPost) May 12, 2023
除前線告捷外，盟國方面也傳出好消息。英國國防大臣華萊士（Ben Wallace）宣布向烏克蘭提供遠程巡航導彈「暴風之影」（Storm Shadow），成為第一個向烏克蘭提供遠程武器的國家。
「暴風之影」有匿蹤能力，射程遠達250公里，可以攻打俄羅斯領土克里米亞。烏克蘭現有的導彈射程最遠只有79公里，英國提供「暴風之影」可能改變俄烏戰場的遊戲規則，因此俄國官方憤怒表示，「我們將這項決定視為倫敦極端敵對之舉，目的在進一步對烏克蘭提供武器，導致局勢嚴重升級。」
就在上述背景下，中共外交部12日宣布，派遣特使、中共歐亞事務特別代表李輝，於5月15日出訪烏克蘭、俄羅斯、波蘭、法國、德國，調停解決烏克蘭危機。
李輝與普京政權關係密切，曾擔任10年中共駐俄大使，2019年卸任前，普京授予李輝「友誼勳章」，李輝在俄國官媒塔斯社發表署名文章，題目就是《青山不老，友誼長存》。
李輝此行是否能促成俄烏和談，目前還是未知數。不過已經有觀察人士認為，俄羅斯戰敗，來得可能比預想更快。
5月10日，以永久中立聞名的瑞士，突然宣布凍結俄羅斯央行在瑞士的74億瑞士法郎資產，瑞士還認為，把俄國資產交給烏克蘭進行重建工作，從法律上來說是可以的。但就在不久之前，瑞士聯邦委員會還表示，把凍結的俄國資產交給烏克蘭是不合法的。
同一天，美國司法部宣布把俄羅斯寡頭康斯坦丁·馬婁費耶夫被扣押的540 萬美元資產轉移給烏克蘭政府。
台灣戰略專家林廷輝在《關鍵時刻》中分析說，西方這些動作似乎顯示俄烏戰爭進行到了割地賠款這一步。
林廷輝說，從歷史上看，戰爭結束時通常做兩件事，一是割地，一是賠款，西方國家做事不是隨便一個政治動作，特別瑞士聯邦委員會也確實引用了法律，瑞士把俄國資產轉給烏克蘭，可能是有法有據的第一槍，歐洲其他國家可能跟進。
林廷輝認為，瑞士等國敢於這麼做，就意味著俄羅斯接下來會演變成戰敗國，未來北京還會面臨一個要不要選邊站的問題。
美麗島電子報董事長吳子嘉也說，瑞士立場的轉變，是天大的事，應該是北約高層和歐盟領導人分享重要情報，認為俄羅斯潰敗是短時間的事，瑞士政府發言人說要用俄國資產來重建烏克蘭，美國這兩天也說要把它的資產直接撥給烏克蘭。吳子嘉甚至猜測，不排除北約要對俄羅斯動手的可能。
