3月28日(週二)上午,墨西哥總統安德烈斯·曼努埃爾·洛佩茲·奧夫拉多爾(Andres Manuel Lopez Obrador)證實,週一(27日)晚上,在美國埃爾帕索(El Paso)邊境對面的一個墨西哥移民拘留中心發生火災。《美聯社》報導,奧夫拉多爾總統披露,火災是移民在得知他們將被驅逐出邊境後點燃的。
據《埃爾帕索時報》報導,墨西哥當局此前曾表示,恐有8至12人死亡,但這一數字迅速飆升。
埃爾帕索當地電視臺KVIA稱,除華雷斯城警察外,墨西哥國民警衛隊、墨西哥軍隊和「移民研究所」也在協助救援和恢復行動。
《達拉斯晨報》報導,在火災發生前幾個小時,「移民研究所」的工作人員將數百名非法移民從街角帶走,他們在那裡擦窗戶、賣糖果或乞討要錢。據悉,他們中的許多人被認為是委內瑞拉人。
該報補充說,隨著美國的「42條」(Title 42)解除,最近幾週許多非法移民已經抵達華雷斯城,等待機會進入美國。爆發火災的移民中心離美國境內只有幾英尺遠。墨西哥總統奧夫拉多爾預計將於週五(3月31日)訪問該市。
「42條」是美國政府驅逐最近去過存在傳染病的國家的人的法規。
華雷斯城是墨西哥奇瓦瓦州(Chihuahua)人口最多的城市,位於美國德克薩斯州埃爾帕索南部。它以危險和貧困的城市而聞名,並且緊鄰美國,是將非法移民和毒品走私到美國的中心。