中共使用軍用級雷射激光照射菲律賓巡邏艇事件，令中菲關係陷入緊張。有觀察人士認為，這次的衝突顯示，中共準備持續在南海擴張，未來可能進一步奪取目前由菲律賓控制的第二托馬斯礁。
南沙群島(Spratly Islands) 第二托馬斯礁(Second Thomas Shoal)現由菲律賓掌控，菲律賓海軍陸戰隊駐防。日前菲律賓海岸防衛隊指控，在距離該礁20公里處，中共海警船兩度用「軍用級」綠色雷射光照射菲律賓船隻「馬拉帕斯加號」，導致甲板上的船員短暫失明10至15秒。不僅如此，中共海警船還進行「危險動作」，靠近菲律賓船隻約140米的範圍內。
菲國總統小馬科斯為此已經召見中共駐菲大使黃溪連，菲律賓外交部也向中共大使館提出抗議。
據美國之音報導，菲律賓大學法學院海事和海洋法研究所教授巴通巴寇(Jay L.Batongbacal)向美國之音分析說，中菲這起在南中國海的最新衝突事件，顯示兩國最高領導人於上個月才同意就爭議海域建立的熱線機制，恐是一場「政治噱頭」，實際作用有限。
巴通巴寇還分析指出，由中共在鄰近第二托馬斯礁水域的部署，及這次的激光照射事件，可看出北京的確想要逼退菲律賓自第二托馬斯礁撤離，最終獲得對它的控制權。
專長海洋法及南中國海研究的台灣國際法學會副秘書長林廷輝也認同巴通巴寇的看法，指中共在對菲國海警船發射軍用級激光後，下一步很可能「強制拖離」菲國的「馬德雷山號」，以實質佔領第二托馬斯礁。
