美國官員2日表示，在美國領空發現一個疑似中國間諜氣球，國防部正在追蹤。
據路透社報導，一位不具名的美國國防高官表示，這枚氣球的目的，明顯是為了偵察。他也透露說，這枚氣球幾天前進入美國領空後，華府就一直在追蹤，包括出動載人美國軍機觀察。
美國之音說，一位高級國防官員對駐五角大樓記者說，美國有「非常高度的信心」認為，這是一個中國的高空氣球，這個氣球飛越敏感地點，收集信息，其中一個地點是蒙大拿州，這裏有馬爾姆斯特倫空軍基地，有三個核彈道發射井。
法新社的消息說，一名高階國防官員向媒體表示，在總統拜登要求下，國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）與最高軍方官員原本考慮在蒙大拿州上空擊落這枚氣球，已經讓包括F-22在內的戰鬥機做好了準備，但後來判定，因為這個氣球的體積，這麼做產生的碎片可能危及地面許多居民。
五角大樓新聞秘書帕特里克·萊德(Patrick Ryder)准將就此事提供了一份簡短的聲明。聲明說，美國政府繼續追蹤這個氣球。他說，氣球「目前正在遠遠超出商業航空的高度行進，對地面人員並不構成軍事或實體威脅」。
