民間的準備活動早已提前數周開始
據英國廣播公司(BBC)報導,英國於6月2日至5日連放4天公眾假期,舉行多項全國性慶祝活動,預計街頭將迎來1,200萬人狂歡慶祝。
為歡慶這場盛典,英國各地紛紛早早掛起了英國國旗和慶典裝飾,倫敦繁華的比卡迪里廣場(Piccadilly Square)掛滿了女王圖像。女王的行宮溫莎堡(Windsor Castle)所在的市中心更是張燈結綵,相關的紀念品店生意也分外紅火。
報導說,民間的準備活動早已提前數周開始,向女王致敬的各類手工女王肖像令人驚艷。據《每日郵報》(Daily Mail)報導,切斯特郡(Chestershire)34名婦女編織了一個真人大小的 “女王”,旁邊還有一隻針織柯基犬。
諾里奇(Norwich)也展出了真人大小的針織版“女王”。這件作品最初是為女王加冕65周年而製作的,140名手工協會成員花費了15,000多個小時完成,用掉了超過1,000個毛線球。
在伯明翰(Birmingham),網紅勞拉·梅森(Laura Mason)用5天做了一個 “女王蛋糕”,用了400個雞蛋、20公斤麵粉和20公斤黃油。
一個模型製作團隊耗時282個小時,用超過1萬8,000塊樂高積木,在溫莎樂高樂園用積木拼出了慶典當天的白金漢宮以及皇家士兵閱兵的的經典場景。
慶典舉辦的中心地倫敦更加熱鬧。除了滿街懸掛的英國國旗外,一些王室的超級粉絲也摩拳擦掌。在通往白金漢宮的林蔭大道(The Mall)上,來自遠方的王室支持者冒着傾盆大雨提前幾天來到這裡露營,以便在閱兵式活動和女王遊行時搶得觀看的前排位置。
據《每日電訊報》(The Telegraph)報導,英國皇家鑄幣廠特別打造了一枚直徑220毫米、重達15公斤、面值1萬5,000英鎊的金幣,以迎接即將到來的英國女王伊麗莎白二世登基70周年紀念日。這枚金幣是由一位匿名的英國收藏家委託製作,金幣兩面的設計都得到了英國女王的認可。這也是該廠1,100年來生產的最大硬幣。
王室官方的白金禧年紀念品於去年11月推出,在慶典前夕也受到熱捧。該網站出售的紀念品包括瓷器、玻璃杯、茶巾、巧克力等各種品類。最受歡迎的包括馬克杯、大酒杯和茶杯套裝等。由於前所未有的需求,工作人員手忙腳亂,商品賣到脫銷,被迫宣布暫停出售。
節日用品的銷量也一路高漲。據統計,百貨品牌約翰·路易斯(John Lewis)的躺椅銷量比上周增長1965%,茶壺也增長了317%。小彩旗、零食和王室最愛的杜本內酒也銷量飆升。
據路透社報導,英國多家超市表示,民眾對酒、飲料、燒烤食物和甜品的消費需求將大幅增加,居民消費將得到小幅提振。
市場研究機構堪塔(Kantar)表示,2012年慶祝女王登基60周年時,英國超市在慶典前一周的銷售額就增加了10%。“我們永遠不能低估人們對派對的興趣,尤其是有關皇室的”,該機構研究零售和消費的專家弗雷澤·麥克維特(Fraser McKevitt)說。
瑪莎百貨(Marks & Spencer)CEO稱,公司此前一周的客戶調查顯示,至少40%的英國人計畫舉辦街頭派對,“這些事情往往會在最後一刻迅速彙集在一起。我們期待着和女王好好慶祝一番。”
英國的一些超市集團表示,小長假之前一周,麵粉、雞蛋、糖霜等日常用品的銷量將比平常至少增長30%;糕點的銷售量增長了14%;玫瑰葡萄酒增長了18%;女王最愛的杜本內酒(Dubonnet)銷量則比去年增長了50%。
據英國酒吧和夜店預計,在4天慶祝活動期間,狂歡的人們將消耗1.2億品脫酒類。
英國史上第一個白金禧年 也可能是最後一個
隨着王儲查爾斯王子(Prince Charles)接手了母親更多的公務活動,民眾感覺到英國史上第一個、也可能是最後一個的白金禧年,標誌着將展開新的一頁。
伊麗莎白二世出生於1926年4月21日,1952年在其父喬治六世(George VI)國王病逝後,於當年2月6日登基。但因2月6日是父親的忌日,因此女王選擇在6月2日來慶祝登基。她是英國歷史上在位時間最長的君主,也是第一位慶祝白金禧年紀念日的英國君主。
對於現年96歲的伊麗莎白二世來說,登基70周年是她生命中一個重要的里程碑。
據《太陽報》(The Sun)本周一項民調顯示,女王獲得91.7%的支持率,但查爾斯王子只獲得67.5%的支持率,還比不上兒子威廉王子(Prince William)的87.4%。
去年5月,英國輿論調查企業“輿冠”(YouGov)以4,870名英國人為對象,詢問了對君主立憲制的喜好度。18-24歲年輕受訪者僅有31%,25-49歲受訪者僅有53%表示,“應該有國王或女王”,遠低於65歲以上受訪者81%的支持率。隨着時間流逝和世代交替,輿論對王室的支持率持續走低。
結果導致一度沉寂的廢除君主制的論調再度復活。君主制廢除運動團體“共和”(Republic)主張稱:“女王駕崩後,英國王室只留一個空殼”,“查爾斯王子不是最佳選擇,我們應當承認我們有權選擇國家元首”。其他英聯邦國家也出現了懷疑言論。其中,加勒比海島國巴巴多斯脫離英聯邦成立共和國就是代表性的事例。
“我個人覺得我們不再需要君主制了,我不知道它起到什麼作用,這是殖民主義的遺物,那是非常不同的時代”,來自德比(Derby)的大學管理者柯爾斯頓·約翰遜(Kirsten Johnson)表示。
“我們已經有了民選官員,所以我真的不明白為什麼需要君主制”,她補充說,“理論上講,女王必須簽署所有的文件,但其實她只是一個有名無實的領導,而且非常昂貴。”
據英國王室公布的數據顯示,2020年,英國納稅人花在王室身上的費用為6,940萬英鎊(合9,530萬美元),創下歷史最高紀錄。這筆錢被稱為君主撥款(Sovereign Grant),用於資助女王及其家人的工作、王室公務旅行和王室宮殿的維護等。
目前,英國民眾正在經歷40年來最嚴重的通脹危機。最新的經濟數據顯示,英國4月份的消費者物價指數(CPI)同比從3月份的7%大幅躍升至9%,是自1982年以來的最大漲幅。
英國一些民眾對此表示強烈不滿。有民眾直言,在這多人都在努力維持溫飽的時候,王室應該展示與人民同甘共苦的形象,而不是忙着慶祝。
分析認為,在某種程度上,英女王等於英國的君主制,是女王讓人們繼續維持着對君主制的支持。無論是查爾斯王儲還是別的王室成員,都難以追上女王的受歡迎程度。查爾斯王子繼位時,英國君主制的合法性將陷入更大的長期危機。
歷史學家塞爾頓(Anthony Seldon)在倫敦政治經濟學院(LSE)的一次討論中表示,不應低估君主制數百年來適應和生存的力量。但他也說,一旦解體時會帶來創傷,以及在接下來的2年、3年、4年內發生變革時也可能會。他還建議,人們應該趁着此次女王登基70周年大慶之際,認真討論有哪些君主制的替代方案。