哈尔科夫位于俄罗斯边境附近,战争一开始已是俄军的关键军事目标,也是莫斯科希望占领及控制的主要城市。乌克兰部队5月14日在俄罗斯控制的伊祖姆镇附近发起了反攻。这意味著乌克兰军队开始反攻俄罗斯在乌东控制的一个关键轴心。这一成功,将使得莫斯科攻打顿巴斯从而占领顿巴斯全部地区的战争遭到重挫。
美国智库战争研究所(Institute for the Study of War)认为,乌克兰似乎赢得了哈尔科夫战役,抵御了俄军包围,并将他们从城市周围驱逐出去,情况一如基辅之战。
英国国防部表示,俄军在顿巴斯的攻势已失去动力,俄军地面部队比起2月底开战时投入的规模,已损失三分之一。乌军方今日发布的影片显示,一列俄军装甲纵队在顿巴斯地区企图渡河时,有部分遭乌军摧毁。
乌克兰防长列兹尼科夫预测,双方还有好几周恶战要打,但乌克兰当局14日乐观预料,战场形势在8月将出现大转折。他认为,目前战争已进入新的阶段,接下来要确保乌克兰百万大军装备齐全。而现在乌克兰的目标,不只是要阻止敌军,而是彻底击败俄罗斯。
乌克兰国防部情报总局(GUR)局长布达诺夫(Kyrylo Budanov)告诉天空新闻(Sky News),8月中旬迎来转折点。大部分的实际作战将在今年年底前结束。他认为,俄罗斯在年底前将被击败,“结果就是,我们将夺回所有失去的领土的主权,包括顿巴斯和克里米亚”。
布达诺夫还表示,由于乌军熟悉地形,对俄军进攻计划了如指掌,致使俄军在军备和人员上均遭受沈重损失。
曾担任俄罗斯总理的卡西亚诺夫(Mikhail Kasyanov)在接受德国之声采访时表示,普京对乌克兰战争的信心已经开始动摇。在战况方面,普京可能受到了将领和亲信的误导。
卡西亚诺夫说,从5月9日莫斯科“胜利日”纪念仪式上看,普京的讲话并未展现出强者姿态,反而显得有“一点点紧张”,而且在讲话中为在乌克兰的战争行为辩护。他对此评价道:“普京的讲话苍白无力,已经开始意识到自己正在输掉这场战争。”