據路透報導,白宮國安委員會發聲明說,坎貝爾和康達將率領一代表團,成員包括美國國防部、美國國際開發總署(USAID)官員在內,訪問索羅門群島、斐濟、巴布亞紐幾內亞等三國。“代表團將和(索羅門群島)政府高層官員會談,確保我們的夥伴關係橫跨太平洋島嶼和印太地區,實現繁榮、安全及和平。”
聲明稱,坎貝爾和康達率領的訪問團還將在夏威夷停留,以“諮詢我們資深軍事官員和美軍印太司令部的區域夥伴”。
據悉,索羅門群島和中共官員今年3月已草簽雙邊安全協議,但尚未正式簽署。澳洲、紐西蘭、美國與部分太平洋島國都批評中共此舉是在破壞區域穩定,擔憂此協議會讓中共在距離澳洲不到2,000公里的索羅門群島駐軍。
在多國的反彈聲浪傳出後,索羅門群島政府表示,它不會允許中共在該國設立軍事基地,但不願公開簽約細節。
美國今年2月宣布,將會在索羅門群島開設大使館。這是拜登政府致力承諾把更多外交和安全資源投入印太地區的一環,以對抗中共力圖在該區域發揮更大的影響力。
澳洲國防部長杜登(Peter Dutton)先前也直言,中共早就希望在索羅門群島取得軍事立足點。他提到,在2018年,中共就曾提議在巴布亞紐幾內亞取得一個“軍港”。不過,巴國最後決定讓澳洲來開發該基地。