俄羅斯國家航天公司（Roscosmos）18日發表聲明說，俄羅斯航天公司的宇航員奧列格·阿特米耶夫（Oleg Artemyev）、丹尼斯·馬特維耶夫（Denis Matveyev）和謝爾蓋·科薩科夫（Sergey Korsakov）搭載 “聯盟MS-21” 飛船的 “聯盟-2.1a” 火箭於莫斯科時間18日18時55分從哈薩克斯坦境內的拜科努爾發射場升空，隨後進入預定軌道。三個多小時後，莫斯科時間22時12分，飛船與國際空間站俄制 “碼頭” 號對接艙完成對接，3名宇航員順利抵達國際空間站。他們將在國際空間站工作195天，計畫於今年9月30日返回地球。
據英國《衛報》（The Guardian）報道，當艙門打開，三位身着黃色太空服、面帶微笑的聯盟號宇航員飄入國際空間站，而此時正在走廊另一側等待他們的七名空間站機組人員都熱情地與他們握手擁抱並熱烈歡迎。
標準的俄羅斯太空服是純藍色的。似乎是在抵達空間站之前，三位宇航員在太空飛行中才換好了衣服。因為在之前飛船準備與空間站對接時拍攝的視頻顯示，宇航員阿特米耶夫那時候正是穿着藍色的太空服。
報道說，自俄羅斯侵略烏克蘭的戰爭開始以來，許多人使用烏克蘭國旗及其顏色來表示對該國的聲援。
當宇航員能夠與地球上的家人交談時，阿特米耶夫被問及太空服的問題。他說，每個船員都選擇了他們自己的宇航服。
他說，“現在輪到我們選擇顏色了。但是，事實上已經有很多黃色宇航服庫存，我們需要去消耗它們。這就是我們為什麼選擇黃色的原因。”
據報道，新抵達的宇航員中阿爾特米耶夫出生於當今的拉脫維亞，馬特維耶夫來自聖彼得堡，科薩科夫出生在現在的吉爾吉斯斯坦，三個人中沒有一人是來自烏克蘭。
自俄羅斯入侵烏克蘭以及由此引發的制裁，正在影響航空航天領域的國際合作。在此之前的一天，在歐洲航天局剛剛宣布暫停與俄羅斯合作的今年9月進行的火星探測任務。
俄羅斯國家航天集團總裁德米特里·羅戈津（Dmitry Rogozin）稱這一決定是個 “恥辱”。羅戈津說：“對所有太空愛好者來說，這是一個極其令人失望的決定”。他表示，該項目“將損失幾年時間”，但俄羅斯將 “獨自開展這項科學遠征”。
美國家航空航天局（NASA）局長比爾·納爾遜（Bill Nelson）則在一份聲明中淡化了羅戈津的評論，並稱：“那只是德米特里·羅戈津。他不時說話。但歸根結底，他最終還是和我們一起工作。”
納爾遜表示，美國和俄羅斯的國際空間站工作人員雖然知道地球上發生的事情，但仍在一起共事，局勢的緊張絲毫沒有影響到空間站的親密合作。
目前國際空間站上的宇航員已增加到10人，除了最新加入的3名俄羅斯宇航員，其他宇航員還包括俄羅斯宇航員安東·什卡普列羅夫（Anton Shkaplerov）、彼得·杜布羅夫（Pyotr Dubrov）和美國宇航員馬克·范德·黑（Mark Vande Hei），他們將於3月30日乘坐俄 “聯盟MS-19” 號宇宙飛船返回地球。其中，馬克·范德·黑已打破美國宇航員連續在太空停留天數最多340天的紀錄，他總共將連續在軌355天。
剩下的4名宇航員，美國國家航空航天局宇航員拉賈·查里 (Raja Chari)、湯姆·馬什本（Tom Marshburn）、凱拉·巴倫（Kayla Barron）和歐洲航天局（ESA）宇航員馬蒂亞斯·毛雷爾（Matthias Maurer）是去年11月乘坐SpaceX載人龍飛船抵達國際空間站的。他們將在空間站開展為期6個月的科學任務後返回地球。
