普京週四在一個新聞發佈會上稱,他並不想入侵烏克蘭,但是他需要西方國家對其保證,不會允許烏克蘭加入北約。他說:“你們必須給我們一個保證,現在立刻保證。”
他還聲稱,如果烏克蘭加盟北約,北約會將軍事基地和武器部署在烏克蘭,這將對俄羅斯構成威脅。
普京還指西方國家在過去幾十年中“一直”企圖分裂俄羅斯,因為歐洲國家已經將自己變的很小,而俄羅斯在前蘇聯解體後仍然是一個大國。
隨後他又表示,俄羅斯與美國及北約最近就烏克蘭問題的外交接觸是“積極”的。
俄羅斯外交部於12月17日發表一份聲明,敦促美國採取行動,阻止烏克蘭和格魯吉亞等前蘇聯成員國加盟北約,並禁止北約盟友使用前蘇聯成員國的基礎設施作為基地或部署部隊,稱這對俄羅斯構成威脅。
美國政府一位高階官員週四表示:“我們將繼續密切關注俄羅斯在俄烏邊境的軍事集結,如果俄羅斯一意孤行,將看到他們最不願意看到的,那就是我們將在距離俄烏邊境部更近的地方部署更多的北約部隊,而非撤掉駐軍。”
美前情報官員:俄羅斯最早或在平安夜對烏克蘭發起襲擊
美國國防情報局的俄羅斯戰略前情報官員科夫勒(Rebekah Koffler) 承認,如果北約在烏克蘭駐軍,確實會對俄羅斯構成威脅,她說:“這將對俄羅斯構成終極威脅,因為北約打擊俄羅斯的導彈飛行時間將被減少為10至11分鐘,俄羅斯方面會沒有足夠的時間回應。”
她認為普京大軍逼近烏克蘭還有其他目的。她說:“他們想一直讓我們猜測他們會不會對烏克蘭動手,並讓我們一直處於緊張狀態。 ”她認為普京還在觀察拜登政府對烏克蘭問題的態度,以決定是否需要動手。
但是她也表示,普京最早可能會在聖誕夜入侵烏克蘭。 她提醒說,普京目前對在烏克蘭問題上的用詞與2014年,俄羅斯吞併克里米亞期間前的用詞非常類似, 因此她估計普京可能最早在聖誕夜,最遲在1月中旬入侵烏克蘭,因為根據羅馬儒略曆(old Julian calendar),東正教信徒將於1月7日慶祝聖誕節,普京知道烏克蘭的安全機構的監管工作這段時間可能會比較薄弱。
美國企業研究所的高級研究員兼關鍵威脅項目主任卡根(Fered Kagan)則表示,美國情報官員本月初得到的情報顯示, 俄羅斯最可能在2022年1月底至2月發起襲擊。他認為普京週四的講話只是在為其武攻烏克蘭找藉口,以對北約和美國施壓。
他說:“俄羅斯準備在明年年初對烏克蘭發起全面入侵。”
前中情局俄羅斯處處長霍夫曼(Dan Hoffman)表示,普京將烏克蘭和北約構成的威脅當成入侵烏克蘭的藉口,完全是前蘇聯的做法。他說:“他聲稱烏克蘭對俄羅斯構成威脅,並因此引發了這場危機,這完全是前蘇聯的做法。
霍夫曼和卡根都認為俄羅斯不會立刻對烏克蘭發起襲擊,但是警告說,只要普京繼續在俄烏邊境集結部隊就有可能會對烏克蘭發起襲擊。
霍夫曼說:“普京將這一切作為砝碼。他知道如果我們同意不讓烏克蘭加入北約,或在此問題上給予俄羅斯某些否決權,就會損害烏克蘭的民主。”
白宮新聞發言人普薩基(Jen Psaki)12月14日曾表示, “美國不會在烏克蘭加入北約問題上做出讓步。”美國政策事務次務卿努蘭德(Victoria Nuland)本月初也表示,美國無法允許俄羅斯干涉烏克蘭是否加盟北約的問題。
由於俄羅斯在最近幾個月中在俄烏邊境集結了10萬兵力,對烏克蘭構成軍事威脅,俄羅斯和西方國家的關係出現冷戰以來最緊張狀況,北約成員國反覆警告俄羅斯,如果俄羅斯敢入侵烏克蘭, 將遭致嚴重經濟制裁。
俄羅斯政府已經宣布, 將在2022年年初就烏克蘭問題與美國進行更多的談判;而北約秘書長斯托爾滕貝格( Jens Stoltenberg)計劃於明1月份就北約和烏克蘭問題舉行一次北約和俄羅斯的峰會。