消息人士9日告訴路透社,在國際女網協會(WTA)12月2日宣布取消在中國(包括香港)的所有賽事後,ITF將成為第二個暫停中國賽事的國際體育組織。
該消息人士說:“2022年,ITF世界網球巡迴賽的男子或女子賽事均不安排在中國舉行。”不過他並未提供進一步細節。
不過,ITF主席哈格提(David Haggerty)12月6日曾說,該協會不會因為彭帥事件而停辦中國賽事,還說他不想因此“懲罰10億人”。消息人士並未透露ITF為何現在改變了主意。
與WTA不同,ITF一般都舉辦一些精英級別以下的職業賽事,在中國也沒有舉行過大型的職業賽事。資料顯示,ITF2019年在世界65個國家舉辦了約500場比賽,其中,在中國只舉辦了25場女子賽事和15場男子賽事。
彭帥11月2日在微博發文實名舉報中共前政治局常委張高麗性侵她之後,就從公眾視野中消失了。國際社會擔憂,彭帥可能遭到當局禁錮,她的安全可能受到威脅。
WTA主席西蒙(Steve Simon)第一個站出來為彭帥發聲,呼籲中共對張高麗案進行透明的調查。在多方努力仍未聯繫上彭帥的情況下,WTA12月2日發聲明說,鑒於對彭帥的安全擔憂,WTA將暫停在中國的所有賽事,包括香港在內。此舉可能給WTA造成數百萬歐元的經濟損失。
不過西蒙認為,彭帥事件“比生意更重要”。他還呼籲世界各國領導人也能挺身而出,確保為彭帥和所有婦女伸張正義,“不考慮經濟後果”。
WTA不為利益屈服中共的行動贏得了國際廣泛讚譽。包括美國網壇傳奇人物、WTA創始人比利.金(Billie King)在內的多位世界網球名將都公開表示擔心彭帥的安危,並支持WTA的決定。前WTA頭號球星莎拉波娃(Maria Sharapova)說:“我相信企業的經營是以人為本,這就是為何我完全支持WTA的決定。”
《紐約時報》對此發表評論文章說,WTA此舉標誌著國際體育聯盟與中(共)國打交道的一個重大轉折點。