美眾議院23日壓倒性通過一項為以色列「鐵穹防禦系統」提供10億美元資金的法案,全案將移交參議院續審。
據《CNN》報導,美國金援「鐵穹防禦系統」的決議案,原本囊括在另一項年底撥款法案之中,但幾天前,民主黨議員在一項防止政府關閉與暫停政府債務上限的法案中,將該筆支持以色列國防軍力的資金取消。
為了使該案順利通過,眾議院多數黨領袖、馬里蘭州眾議員斯特尼‧霍耶(Steny Hoyer)制定了一個單獨的法案,於23日啟動「暫停議則動議」(Suspension of the rules),繞過通過該法案所需的正常規則,最終以420:9贊成,8名民主黨人、1名共和黨人反對,2名民主黨議員投了「出席」(present)票,批准了法案。
鐵穹防禦系統由發射、雷達、操控和監測等裝置組成,可實現對來襲火箭彈的自動探測,並發射導彈在空中攔截目標。該系統最初是由以色列拉斐爾先進防禦系統有限公司(Rafael)開發,後來得到了美國的大力贊助。
根據美國國會研究服務處的數據,截至2020年11月,美國已向以色列提供了16億美元,用於鐵穹電池、攔截器耗材、聯合生產及日常維護開銷。
該項法案將提供資金更換在5月與哈馬斯的激戰中所使用過的導彈攔截器。
這項法案的新聞稿表示,這筆資金「符合美國和以色列之間的2016年諒解備忘錄,該備忘錄承諾美國將提供額外的援助,在戰鬥期結束後補充鐵穹,以使以色列能夠繼續保護自己免受攻擊。」
眾議院撥款委員會主席羅莎·德勞羅也表示支持這筆資金,她在一份聲明中表示:「美國對我們的朋友和盟友以色列的安全的承諾是鐵定的。補充用於保護以色列免受攻擊的攔截器是我們的法律和道義責任。」
在今年5月爆發的巴以衝突中,巴勒斯坦武裝組織哈馬斯向以色列發射逾3000枚火箭,鐵穹成功攔截了大部份火箭,有力地保護了以色列平民。其後以色列以空襲作為反擊,擊斃哈馬斯16名成員。