據臺灣軍方內部消息透露,近日已有一批在美國路克基地受訓的F-16戰機,經由臺美飛行員的協力飛行後返抵臺灣。這個名爲“鳳展專案”提升F-16戰機性能的計劃,由美國洛馬公司協助漢翔公司的臺中廠區全面實施,目前已有超過一個作戰小隊數量的F-16戰機完成性能提升。
由於涉及臺美間的軍事合作敏感議題,臺灣軍方相關部門都保持低調態度,空軍司令部對此進展也沒有發表任何評論。
爲配合美國協助訓練臺灣F-16飛行員,臺灣空軍也將10架F-16戰機(含單座丶雙座戰機)留在美方空軍路克基地進行戰技精進訓練,爲因應空軍F-16戰機分批返廠接受性能提升,這些“留美”的戰機近日也將陸續返臺,在升級爲F-16V之後飛回美國繼續訓練任務。
此次F-16V飛往美國,將實施難得的長程飛行訓練與空中加油科目。這也是臺灣空軍飛行員首度自臺灣飛至美國,被視爲臺美軍事合作領域的一項重大突破。
美國前總統布希在1992年宣佈軍售臺灣150架F-16戰機後,臺灣空軍即選派多位優秀飛行員赴美受訓,一直到1997年4月F-16戰機才分批飛往臺灣。期間不曾有飛行員自臺灣飛到美國。
在1997年美國F-16交機給臺灣時,是讓飛行員從美國沃斯堡一路飛回臺灣,共分三段航程,歷經近22小時飛行、19次空中加油,前後11天,中途還停留夏威夷及關島空軍基地,最後抵達臺灣嘉義的空軍基地。
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