美國拜登政府上臺後,依循過去“一中政策”繼續協助臺灣,在提升國際空間與軍售武器等方面的支持來抗衡中共。不過,對於中共若果真武力犯臺時,拜登政府一直未能明確保證一定會協防臺灣。據美媒報導,中共在近年來實力壯大後行徑更加乖張大膽,愈來愈多的聲音敦促華府需拋棄數十年奉行的“模糊戰略”,但也同時有專家不支持承諾協防臺灣。
共軍在臺海活動日趨頻繁之際,拜登行政團隊嘗試擬定一項既能保護臺灣、又不引發軍事衝突的政策。
在《紐約時報 》 的新聞分析中談到,由於中共實力與野心與日俱增,北京已無懼與國力走下坡的美國正面對抗。此時美國也出現兩派人士激辯是否該更明確承諾協防臺灣,以防止北京誤判情勢而爆發臺海戰爭的風險。這也曝露出“臺海危機”是拜登政府制定亞洲戰略時的核心外交政策的一大挑戰。
報導中提及,近期美方官員紛紛提出警告,表示中共武力犯臺的意圖愈來愈明顯。如印太司令部司令戴維森(Philip Davidson)3月在國會談到,中國(共)未來6年內可能嘗試動武實現兩岸統一。美國印太司令提名人阿基裏諾(John Aquilino)甚至表示,這個時間點應該更加迫在眉睫。
儘管美國華府在高層外交接觸、軍售精銳武器、印太區域艦艇巡航等行動力挺臺灣,但除了一直以外交辭令表示,對臺灣的承諾“堅若磐石”外,並沒有明確提出在中共武力犯臺時,美國將如何馳援臺灣的聲明、政策或安保協定。
《紐時 》報導指出,以1979年國會通過的《臺灣關係法 》爲例,美國只表示將“嚴重關切”任何企圖以非和平方式決定臺灣前途之舉。這就是外界所稱的“模糊戰略”。
在臺海日趨緊張的情勢下,拜登政府“對中政策”的官員們可能也發現,過往“模糊戰略”可能已經無法保護在中共霸權下的臺灣。
美國智庫外交關係協會(CFR)會長哈斯(Richard Haass)說,在2020年美國各界對臺灣提高了關切,人們思維有了明顯轉變,也就是“這個數十年來,一直管控成功的臺海兩岸局勢,如今驚覺這個時代可能已結束”。
哈斯在去年9月一篇“外交事務”(Foreign Affairs)的文章中便宣稱,美國對於臺海“模糊戰略 ”已壽終正寢。他認爲,美國提出“清晰戰略”政策、表明會在中共武力犯臺時回應的時機已到,哈斯也成爲這波政策辯論的推手。
報導中寫道,近幾個月,所謂“清晰戰略”構想獲得愈來愈多人的響應,包括國會山莊。如聯邦參議員史考特(Rick Scott)在2月重新提出“防止臺灣遭侵略法案”(Taiwan Invasion Prevention Act),授權美國總統必要時有限度動武保衛臺灣。
《紐時 》分析,臺灣是全球半導體製造領頭羊之一,在美中競逐超級運算能力、全球晶片供不應求的背景下,凸顯臺灣戰略重要性與日俱增。也因此,近期拜登政府對臺灣展現的支持力道之強,讓很多專家都跌破眼鏡。
分析中說明,拜登1月就職後不久,中共軍機頻繁擾臺挑釁,美國國務院聲明美方對臺承諾“堅若磐石”。拜登2月與中共國家主席習近平通話時也提及臺灣問題,國務卿布林肯(Antony Blinken)與國家安全顧問蘇利文(Jake Sullivan)3月在阿拉斯加與中方高層會談時,也同樣關切臺灣議題。
華府智庫戰略暨國際研究中心(CSIS)亞洲事務資深顧問葛來儀(Bonnie Glaser)也提及,布林肯近期與巴拉圭總統阿布鐸(Mario Abdo Benitez)通話時敦促維持與臺灣邦交關係,美國駐帛琉大使倪約翰(John Hennessey-Niland)隨帛琉總統來臺參訪等等。
葛來儀坦言:“這真的超出美國正常外交慣例,實在完全出乎我的意料。”
不過,葛來儀的立場是不支持美國更明確承諾協防臺灣。她擔心,變更“模糊戰略 ”的政策可能激怒北京。她警告說,“萬一習近平被逼到牆角,可能真正造成北京決定武力侵臺。”
曾任美國國防部副助理部長的柯伯吉(Elbridge Colby)表示:“我們只需要中國(共)瞭解我們會馳援臺灣的立場就好。”但柯伯吉與其他人士都認爲,現階段美國華府必須在太平洋地區發展更有力度的軍事嚇阻,才能與近年不斷步步進逼的中共軍隊抗衡。