據《自由時報》報道,法國海軍一支包括兩棲攻擊艦在內的兩棲戰備羣,週四(18日)從土倫軍港出發,前往太平洋執行三個月的任務,期間將兩度穿越南海,並參加五月和日本與美國軍方的聯合演習。
報道說,這支兩棲戰備羣由兩棲攻擊艦 “雷電號” 及護衛艦 “舒爾庫夫號” 組成,部署地點分別是地中海、紅海、印度洋及西太平洋,途中停靠埃及、吉布提、印度、印尼、越南、日本、新加坡、馬來西亞、斯里蘭卡的港口。這意味來回程均各通過南海一次。
資料顯示,“雷電號” 兩棲攻擊艦是法國海軍現役最大的軍艦之一,排水量達2.15萬噸,全長200米,寬32米。
“雷電號” 指揮官特雷尚(Arnaud Tranchant)在受訪時表示,法國海軍將努力加強與 “四方安全對話” 的美、日、印度和澳洲的夥伴關係。被問到是否會經過臺灣海峽時,他回答,“路徑尚未規劃”。
艦隊預計今年7月14日返抵土倫軍港,剛好趕及當天法國國慶巴士底日。
法國海軍艦隊曾在2015年與2017年穿越南海,分析家指出,法國是北大西洋公約組織(NATO)的成員之一,在太平洋的海外屬地周圍擁有專屬經濟區,因此強調在這一區域捍衛航行自由的重要性。
據報道,南海蘊藏豐富石油和天然氣資源。中共聲稱擁有幾乎南海所有海域的主權,而臺灣、菲律賓、汶萊、馬來西亞、越南等國家也主張擁有部分水域的主權。
2020年9月,法國、德國與英國聯合向聯合國發表聲明,贊同2016年荷蘭海牙常設仲裁法院的裁決,反對中國對南海主張的 “歷史權利”。帕利2019年曾表示,法國未來將每年在南海巡弋兩次,並鼓勵他國跟進,一同維持南海水域開放。
然而今年1月底以來,中共軍方在南海、渤海、黃海、東海四大海域進行軍事演習,其中包括1月27至30日在南海雷州半島西部海域進行的軍事演習。
2月1日,中共新版《海警法》生效,允許中共海警在其聲稱的水域內,向外國船隻開火。2月6日、7日,中共海警船隻連續兩天駛入與日本有領土糾紛的釣魚島(日本稱尖閣諸島)附近海域。
1月23日,中共派13架戰機闖入臺灣西南防空識別區(ADIZ)。1月24日,中共又派15架戰機侵入該地區,創中共軍機擾臺規模之最。
中共軍隊的咄咄逼人令亞太地區局勢持續升溫,也引發了自由國家聯盟形成圍剿中共的態勢。
2月3日,英日兩國外交大臣舉行視訊會議。會後雙方表示,英國和日本已建立緊密防衛與安全夥伴關係,當英國航艦打擊羣今年派赴印太地區時,那種夥伴關係將會提升至新高峯。
2月9日,美國太平洋艦隊表示,美軍 “羅斯福” 號和 “尼米茲” 號航母打擊羣當天在南海進行了多項演練,旨在提高海軍各項資源之間的協同作戰能力以及指揮和控制能力。這是今年美軍首次派出雙航母,到南海聯合軍演。
法國也隨即派出核動力攻擊潛艦 “翡翠號” 與支援艦 “塞納號” 前往南海巡弋,展現了與美國、澳大利亞、日本等國的共同立場 。
在回答 “爲何要執行這類任務” 的有關問題時,帕利在其推文中表示,是捍衛國際法,保衛法國在印太地區專屬經濟海域的主權與利益。並強調:“不管我們在哪裏航行,國際法都是唯一有效的規則。”