中印喜馬拉雅山區的邊界對峙進入嚴寒的冬季,在海拔近5000公尺、攝氏零下30度的惡劣氣候下,印軍生活機能難題逐一浮現。於此同時,熟悉中印邊境情況的印度官員也傳出,中共軍對已從拉達克東部對峙地區後撤至少1萬名士兵,第一線的共軍仍維持不變。
中印自去年夏季開始了40年來兩國最嚴重的邊界衝突後,雙方軍隊便開始在喜馬拉雅山區東拉達克對峙。去年夏季結束後,印度緊急向美國採購高海拔的極地冬季軍服,另外再依據與美國簽署的“後勤交流備忘錄協議”(LEMOA),向美國採購食物、潤滑油、備用零件等,趕在冬季來臨前爲邊防部隊儲備高海拔帳篷、燃料等配給。
同樣面臨極地氣候考驗,駐紮在喜馬拉雅山區的中共軍隊,在過去一週中被發現有約1萬名中國士兵後撤。對此,前印度陸軍北方司令部司令胡達(DS Hooda)指出,由於在冬季,大規模甚至有限的軍事行動都無法執行,這可能是中國撤離部分部隊的主因。
另一名印度官員表示,這1萬名中共士兵後撤發生在過去的7到10天中,印度軍方無法排除是否是中共增兵的另一種可能,因此正密切監視拉達克戰區的情勢。
印度媒體印度國防評論(Indian Defence Review)近期刊載一篇退役將領摩爾(Yashpal Singh Mor)的專文指出,印度過去從未在中印邊界的東拉達克(Eastern Ladakh)部署這麼多軍隊,因此這次的冬前軍需儲備顯得空前忙亂,在不宜人居的地域增兵衍生的嚴峻生存挑戰也成爲領導者的難題。摩爾坦言,目前要對付的重點已從“共軍”轉爲高山酷寒的“極地氣候”。
前印度外交部次長卡特朱(Vivek Katju)指出,中共部隊自去年5月初在拉達克東部中印實際控制線“改變現狀”後,讓印度一改過去的“聚焦巴基斯坦”而轉爲“中國威脅”。中(共)國過去並非印度主要的外交政策與國安挑戰對象。
他近期在印度論壇報(Tribune India)撰文呼籲,印度的外交關係應重新擬定新政策。印度應該走出過去的舊思維,除減少對中國進口商品的依賴,還應該以面對“中國挑戰”的角度研擬新的“中國政策”,以處理兩國新的外交關係。
卡特朱指出,印度總理莫迪也特別提到“印度自力更生”(Atmanirbhar Bharat)特別經濟計劃的重要性,莫迪說,在戰略上是即時的也是必要的。