《三字經》云：人之初，性本善。那是指人剛剛初生時未受外界污染，因而本性是純善的。但隨著社會群體對人的污染，人就漸漸迷失了天然的本性。而人性最本質的弱點就是「私」，人因私而生出許許多多不好的心，其中一種就是傲慢。
傲慢，是人過於維護自己的表現。但凡傲慢的人都自認為自己處於一種優勢之中，這種優勢或是精神上的，或是物質上的。這類人總會不自覺的把自己置於高處，以一種居高臨下的眼光來審視世界與別人，無論其外在表現出來的是看似謙和的清高，還是狂妄的自以為是，其本質都是一種過於強調自我的看不起他人。
在現代文藝中曾流行過這樣一句話：你不懂我，我不怪你。這句話表面看起來表達的是一種豁達與寬容，但實質卻隱含著傲慢。因為發言者還是在追求別人的懂，還是在維護自己觀點，當自己的觀點沒有被接納或理解時，表現出的是一種孤傲的心理。這都是一種「私」的體現。
《道德經》裡面曾說過：上善若水。講到真正的善良應該像水一樣具有包容性。中國的古典哲學流派中提倡的也是這種「水利萬物而不爭」的哲學理念，而人傲慢的背後卻少了這種包容性，強調的是為證明自己對而產生的爭鬥心理。
傲慢還會帶來偏見。傲慢之人的本質是為了維護自己、證明自己，那其所見所聞、所思所言必然會帶有一些先入為主的觀念，因而不能客觀看到事物的本質。且不說傲慢者本身所掌握知識的正確性，即使其所知道的是較為接近真理的，但那也是相對的真理而絕不可能是絕對的真理。孔子都講過：三人行，必有我師。若當事者因一己之長引以為傲，而排斥其他人的意見時，反而是局限了自己。
無論一個人學問高低，成就大小，若其還會因自己的言行不被理解而產生不快，或因看到不如自己的人而產生鄙視，那便還是一個帶有偏見之人。真正的智者，必定謙卑，那是真正的善者。
