“1619项目”由《纽约时报》的汉娜·琼斯（Nikole Hannah-Jones）创立，受到历史学家和政治学家的广泛批评。它试图把大西洋奴隶贸易说成是美国建国的主要因素，而不是诸如个人自由和自然权利之类的理念。一些批评家说，“1619项目”试图通过左翼的视觉重写美国历史。一些历史学家批评该项目的不准确性，例如美国独立战争的原因是为了维护奴隶制，而不是为了摆脱英国殖民统治。
川普总统的推文呼应了阿肯色州共和党籍联邦参议员科顿（Tom Cotton）在7月份提出的一项议案。该议案要求拒绝向使用“1619项目”的学校拨款。华盛顿特区和芝加哥等地的学校已经为采用“1619项目”而修改了必修课的内容。
今年早些时候爆发了一个争议，当时西北大学一位帮助事实覈查的教授哈里斯（Leslie Harris）说，她警告了汉娜·琼斯该项目中的错误，但没有得到回应。
哈里斯教授在《政客》杂志（Politico）上刊文说：“去年8月19日，当《纽约时报》记者汉娜·琼斯重复我曾强烈反对的说词时，我惊讶得哑口无言。”对保护奴隶制是美国独立战争爆发的主要原因的说法，哈里斯教授说她“强烈反对”。
哈里斯教授的文章写到：“独立战争不是为了保存奴隶制，而是成为了废除北美殖民地奴隶制的的主要推手。《邓莫尔（Dunmore）勋爵宣言》是英国的一项军事战略，旨在通过鼓励奴隶逃往英国属地来瓦解南部殖民地。这使数百名奴隶逃离了种植园，并使一些南方人转向了北部的爱国者一方。这也导致了13个殖民地中的大多数武装并雇用自由的黑人，以及黑人奴隶，并向在其军队中服役的人承诺自由。
科顿参议员在7月写道，“1619项目”是“种族分裂”，并试图重新改写美国历史。他说：“联邦资金中的任何一分钱都不应该用来给年轻人灌输这些左翼垃圾。”
