埃斯珀(Esper)在7月18日(週六)接受電話採訪時表示,作爲國防部長,他上任一年來最重要的使命是貫徹美國的《國防戰略計劃》(National Defense Strategy)。
美國的主要戰略競爭對手是中共
埃斯珀說:「我們正處於強國競爭的時代……這意味着我們的主要戰略競爭對手是中國(中共),其次是俄羅斯。」
他說,中共是美國要面對的最大問題,因爲中共的野心是:從國際區域到世界舞臺上來取代美國。
埃斯珀說:「我和任何瞭解中國(中共)的人都十分清楚,他們有取代我們的野心,肯定想在地區內取代我們,而且最好是在全球舞臺上(取代我們)」。
埃斯珀說,中共企圖以威權的方式,改寫二戰以來,已經有效的維護了世界和平的國際秩序。
他表示,美國及其盟友,都珍視個人主義和民衆的選擇自由,而且所有自由民主的國家,都重視新聞自由、宗教自由、和集會自由,因此制定了建立在這些規則之上的國際秩序。但中共並不珍視這些自由。
不怕中國崛起,不要中共崛起,中國軍隊是黨衛軍
埃斯珀說,美國領導人並不擔憂一個「崛起的中國」,但一個「在中共統治下崛起的中國」就讓美國擔憂。
埃斯珀說:中國的軍隊把黨放在首位,他們宣誓效忠於共產黨,而美國的軍隊宣誓的是捍衛憲法。我們的志向是非常不同的,各自的價值觀也不相同。
美國的憲法規定三權分立,規定行政、立法、司法三權分立,可互相制衡;而且美國的憲法給人民言論自由、信仰自由、並且有集會、結社的自由等。美國人捍衛的是這樣的價值觀,而不是某個政黨的權力。
埃斯珀說:「如果我們不能清醒的面對中國(中共)可能帶來的挑戰和威脅,那麼我們就會發現我們生活在一個我們不想生活的世界中。」
加強北約合作是制約俄羅斯的利器
埃斯珀說,俄羅斯的挑戰要比中共要輕一些,但它也在全世界製造麻煩,如吞併克里米亞、在烏克蘭開戰、威脅北約盟國,以及向敘利亞和利比亞派遣部隊。
埃斯珀認爲要維護歐洲的和平,關鍵是北約,美國將繼續與盟國合作,幫助建立北約的戰備狀態。埃斯珀說,過去幾年,美國在這方面已經有了很大的進步,但是還有很多事情要做。美國希望北約盟國增加軍費支出,把錢投入到能威懾敵對勢力的能力上。