這場發生在6月15日晚間的暴力事件,是雙方自1975年以來首次在邊境發生流血衝突。
印度方面有20名官兵死亡。至於中共軍隊方面,印度媒體透露至少有43人死亡,但中共官方一直閉口不談。
在6月19日的例行記者會上,趙立堅被媒體問及傷亡情況時,繼續堅持不透露具體數字,並稱中方這次是前往事發地點交涉,卻遭印方官兵暴力攻擊,進而引發激烈肢體衝突,造成人員傷亡。
然而,《印度斯坦時報》(Hindustan Times)引述一名印度高層官員指,中印雙方早在6日就達成共識“部隊後撤”,但中共軍隊卻試圖在山脊高地上興建觀察哨站,雙方爲此從爭執演變成肉搏戰。
印度高層直言中印衝突死傷責任要歸咎於中方,並透露中共軍隊用事先準備好的“土製狼牙棒”攻擊印度士兵,指中方根本是“有預謀、有計劃”的,直接造成暴力對峙與雙方的傷亡。
針對中印雙方陳述上的差異,有記者在19日的例會上詢問趙立堅,爲何中共軍人要帶“土製狼牙棒”?趙立堅選擇迴避問題。
在6月18日,有駐紮邊境的印度軍官將一箇中共軍人所持的“土製狼牙棒”公開給BBC。照片上,幾個鐵條被捆住一起,上面不同角度都焊上了粗鐵釘,模樣宛如狼牙棒。印度陸軍退休上校、國防分析師哈麥德舒克拉(Ajai Shukla)則將該照片分享在推特上,並形容使用“土製狼牙棒”的行爲是“野蠻主義”。