柯頓週二透過視訊防務聽證會告訴英國議員,美國駐紮英國的F-35戰機配備精準制導武器,如果英國使用華爲設備,恐連累這些武器的供應和部署。
「未來幾年,美國計劃增防太平洋地區,可能需要我們從其他司令部運送物資……現在,美國高層官員認爲,我們的軍隊將在英國面臨作戰方面的安全危機,而這種風險不會在太平洋發生。」
柯頓強調,「英國議員不應錯認情勢,不要以爲美軍的重新部署只是口頭說說而已」。
除了F-35戰機部署,美軍RC-135電子偵察機部署在英國的計劃也可能生變,明年「伊莉莎白女王號」航空母艦首航時計劃搭載F-35B戰機同樣可能受到影響。美國還打算撤離1萬名駐英美軍及非情報人員。
柯頓否認,封殺華爲是爲了打擊中國在5G建設的領先地位,他反問「爲什麼你們要急着讓一個(中共)犯罪組織的技術進入你們的網路?」
英國「每日電訊報」(The Telegraph)上月披露,中共病毒(武漢肺炎)疫情爆發後,英國首相約翰遜已要求官員制定計劃,3年內將北京在英國5G基礎設施建設中的參與度降至零。柯頓對此表示:「我對在2023年之前實現華爲零參與的決定表示歡迎,但會敦促你們嘗試更早地做到這一點。」
「我希望英美之間的特殊關係能夠保持牢固,儘管我擔心中國(中共)正試圖利用華爲使我們在高科技領域出現一些嫌隙。」柯頓補充說。
英國今年1月覈准華爲參與5G網路建設,份額最高可達35%。但在中共隱瞞疫情導致武漢肺炎奪取無數生命,連約翰遜本人也確診、以及中共在香港強推破壞民主自由的國安法後,英國約翰遜政府對中共的態度開始發生微妙變化,加上美國的實質施壓,華爲在英國的前景恐將更不樂觀。