南達科他州州長克里斯蒂·諾姆(Kristi Noem)週六(4月11日)表示,史密斯菲爾德的238名員工已經確診冠狀病毒(中共肺炎),而在一天前,這一數字仍是190人。聲明指出,該處疫情是所在縣爆發的最大公共衛生緊急事件。
諾姆與蘇福爾斯的市長均建議史密斯菲爾德關閉工廠防疫。美媒報道說,該處工廠內大約有3700名工人,由於疫情肆虐,史密斯菲爾德的一些員工及家屬上週組織了小規模抗議,譴責公司在防疫上做的不夠。
史密斯菲爾德週四(4月9日)宣佈,該企業將關閉工廠三天以進行防疫清潔,隨後由於確診人數激增,該公司在週末宣佈無限期關停蘇福爾思的工廠。
史密斯菲爾德的CEO肯·沙利文(Ken Sullivan)在週日聲明說,在疫情爆發期間,該公司一直在運營其工廠爲各地提供產品,現在,在當地州和聯邦官員的指示下,該工廠將關停,並選擇恰當的時間恢復運營。沙利文稱,企業將在接下來的兩週內向停業的員工發薪水。
史密斯菲爾德成立於1936年,號稱全球最大的豬肉養殖商、生產商及加工商。該企業在2013年被“雙匯國際”(在2014年更名“萬洲國際”)集團以71億美元價格收購,成爲雙匯控股集團的全資子公司。
在中美貿易戰期間,由於北京對美國豬肉增加報復性關稅,且在2018年期間變相禁運美國產品,雙匯與史密斯菲爾德之間的跨國豬肉供應鏈一度遭到截斷且成本倍增,造成企業顯著損失。