林冲是《水浒传》中比较著名的人物，他本是京都八十万禁军的枪棒教头，有万夫不当之勇。当然啦，能够教授80万军兵武艺，那是很威风的。林冲因生得“豹头环眼，燕颔虎须”，绰号豹子头。林冲还有一位美貌温柔的妻子，不幸的是他的妻子被太尉高俅的养子高衙内看上，多次遭到陷害，妻子为了免于受辱而自杀身亡，林冲也最终被逼上梁山落草为寇。
其中著名的故事《误入白虎堂》 和《风雪山神庙》等都以说书，戏剧等形式广为流传。
〔误入白虎堂〕说的是高太尉设计陷害林教头，事先暗中命人将自己的宝刀卖与林冲，过了几日后再让下人以看刀为名将林冲带入太尉府，把他带入了军机重地白虎堂。由于林冲带刀出现，于是被陷害行刺，堂堂教官顿时沦为阶下囚，刺配沧州。
林冲被发配沧州牢城后，凭借着熟人的庇护，被分配负责看守天王堂，算是比较轻松的工作了。几经周折后被分去看守草料场。不过高衙内并不肯放过他，在他看守草料场时，又遭到高衙内亲信放火暗算。因大雪压塌住处，无奈来到一个破旧的山神庙暂住一宿，林冲才幸免于难。林冲最终被迫上梁山。这就是〔风雪山神庙〕的片段。
林冲在108位好汉中排名第六。 人物特点是在武艺高强， 一生中从没有败过仗。
他参与了梁山一系列的战役，为山寨的壮大立下汗马功劳。林冲抗击来围剿梁山军的官军、侵略北宋的辽国,和剿灭国内造反的方腊势力时屡立战功。征方腊后病逝于杭州六和寺，追封忠武郎。
神韵舞剧《林冲》把上面几个著名的故事浓缩，再现于世界舞台。
